За кілька десятиліть з’явилися спеціалізовані Masquerade contests (конкурси костюмів), а термін «косплей» увійшов у наше життя з 1984 року завдяки японському журналістові Нобуюкі Такахасі, який описав costume play, побачені під час подорожі Америкою, як cosplay. Фанати манґи та аніме швидко підхопили ідею костюмованих заходів, а в наші дні один з найвідоміших чемпіонатів – World Cosplay Summit – проходить саме в Японії. Розмах популярності культури косплеїв можна оцінити за масштабністю міжнародних фестивалів, як-от: Anime Expo в США, Comiket у Токіо, Comic-Con у Сан-Дієґо. І це абсолютно зрозуміло, адже в костюмі якнайточніше можна проявити своє «Я», дати волю творчості й уяві, перевтілюючись в улюблених персонажів або вигадуючи своїх власних.